¿Por qué necesito una fecha límite para hacer las cosas?
Por No Rush · Actualizado el 10 de noviembre de 2026
La respuesta corta
La mayoría de la gente se pone en marcha cuando el final está cerca. Las recompensas y las consecuencias que quedan lejos pesan poco hoy, así que la tarea espera. Los experimentos muestran que la gente empieza antes cuando una fecha límite se siente como parte del presente. Puedes aprovecharlo fijando un primer paso para hoy, mucho antes de que se acerque la fecha final.
¿Por qué solo me motivan las fechas límite?
Una fecha límite trae la consecuencia de no hacer algo de algún día a esta semana. Piers Steel reunió 691 resultados sobre dejar las cosas para después. Las tareas cuya recompensa o consecuencia quedaba lejos en el futuro eran las más aplazadas, y recibían atención cuando la fecha se acercaba. El tirón que notas al final es la forma en que la mayoría de la gente responde al tiempo.
¿Por qué siempre espero al último momento?
En parte porque la fecha límite todavía no se siente como ahora. Yanping Tu y Dilip Soman hicieron estudios con agricultores en la India y estudiantes en Norteamérica. Cuando una fecha límite caía en un periodo que se sentía como parte del presente, la gente empezaba con más facilidad que cuando caía en un periodo que se sentía como más adelante.
La urgencia también tira por sí sola. En cinco experimentos de Meng Zhu y sus colegas, la gente elegía una tarea con poco margen de tiempo antes que otra que daba más, incluso cuando esa urgencia era inventada.
¿Ayuda un plazo más largo?
No necesariamente. Stephen Knowles y sus colegas pidieron a un grupo de personas que rellenaran una encuesta en línea, con una donación a una organización benéfica por cada respuesta. Las personas tenían una semana, un mes o ningún plazo. El mes fue lo que peor funcionó, y no tener plazo lo que mejor. Con una semana o sin plazo, muchas respondieron pronto. Un mes, escribieron los investigadores, parecía dar permiso para dejarlo.
¿Una meta necesita una fecha límite?
Una fecha final lejana hace poco por sí sola, eso sugiere el experimento de la encuesta. Un primer paso con día, hora y lugar hace más. Peter Gollwitzer y Paschal Sheeran reunieron 94 estudios sobre planes «si, entonces», como «el martes después de comer abro el archivo y escribo el primer párrafo». Las personas con un plan así hacían más a menudo lo que se habían propuesto.
¿Cómo hago las cosas sin una fecha límite?
Dale hoy un comienzo a la tarea. Elige un trozo tan pequeño que se termine en diez minutos, como escribir las tres primeras frases o hacer la lista de lo que necesitas. Decide a qué hora lo haces y dónde. Si quieres una fecha para todo, elige una dentro de una semana. En el experimento de la encuesta, con una semana hubo más respuestas que con un mes.
En la app No Rush
En la app, una meta es una cosa pequeña que de verdad vas a hacer, tan concreta que la puedes tachar. La app te hace seis preguntas cortas sobre ella, como cuándo y dónde la harás. Después queda en Pasos, y más tarde la app te pregunta cómo fue.
App No Rush
Una app de iPhone para la gente que se atasca. Te prepara un paso pequeño cada vez y te dice por qué ese. No es terapia.
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Fuentes
- Steel (2007). The nature of procrastination: a meta-analytic and theoretical review of quintessential self-regulatory failure. Psychological Bulletin, 133(1), 65-94. doi.org/10.1037/0033-2909.133.1.65
- Knowles, Servátka, Sullivan & Genç (2022). Procrastination and the non-monotonic effect of deadlines on task completion. Economic Inquiry, 60(2), 706-720. doi.org/10.1111/ecin.13042
- Tu & Soman (2014). The categorization of time and its impact on task initiation. Journal of Consumer Research, 41(3), 810-822. doi.org/10.1086/677840
- Zhu, Yang & Hsee (2018). The mere urgency effect. Journal of Consumer Research, 45(3), 673-690. doi.org/10.1093/jcr/ucy008
- Gollwitzer & Sheeran (2006). Implementation intentions and goal achievement: A meta-analysis of effects and processes. Advances in Experimental Social Psychology, 38, 69-119. doi.org/10.1016/S0065-2601(06)38002-1
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