¿Qué es la crisis del cuarto de vida?
Por No Rush · Actualizado el 20 de octubre de 2026
La respuesta corta
La crisis del cuarto de vida es una etapa difícil, a menudo hacia los veinte, en la que un trabajo, unos estudios o una relación ya no encajan y no consigues salir, o no consigues entrar en la vida que quieres. Suele durar uno o dos años. Es frecuente. En ocho países, entre el 40 y el 77 % de las personas de 18 a 29 años dijo haber tenido una.
Cómo suele ser
En un estudio de 2025, 2.247 personas de 18 a 29 años de ocho países describieron su crisis en unas pocas líneas. Lo que pasaba a su alrededor era, sobre todo, un cambio en el trabajo o los estudios, problemas de dinero, estrés por los estudios o problemas en la familia.
Lo que sentían era, sobre todo, preocupación y miedo, dureza consigo mismas, desánimo y no saber qué hacer.
Dos formas
El psicólogo Oliver Robinson encontró dos formas en sus entrevistas. Algunas personas están atrapadas en algo que quieren dejar. Otras no consiguen entrar en el trabajo o la vida que quieren. Cada forma pide un primer paso distinto, así que No Rush te pregunta pronto cuál encaja contigo.
Dentro sin poder salir (locked in)
Estás en un trabajo, unos estudios o una relación que ya no encaja, y sientes que no puedes irte. Aquí la primera pregunta es qué te retiene, por ejemplo el dinero, otras personas o el miedo.
Fuera sin poder entrar (locked out)
Quieres trabajo, unos estudios o un sitio propio, pero la puerta sigue cerrada, por ejemplo después de muchos rechazos. Aquí primero hace falta un suelo firme, como un ritmo diario y dinero suficiente para vivir.
Las cuatro fases
El modelo de Robinson, de 2013, describe cuatro fases. Primero, tu vida ya no encaja y no consigues salir de ella. Luego te alejas de ella o te tomas un tiempo. Después exploras y pruebas cosas. En la última fase construyes algo nuevo.
El modelo sale de entrevistas con personas sobre una crisis entre los 25 y los 35 años, así que describe cómo suele ir. Puede salir mal cuando alguien se salta la exploración y se lanza a algo nuevo por los mismos motivos que antes. Por eso No Rush trabaja con pasos pequeños que puedes probar primero.
Lo común que es
En el estudio de ocho países, la parte de personas que decía haber pasado por una crisis del cuarto de vida iba de unas cuatro de cada diez en el Reino Unido y Grecia a casi ocho de cada diez en Indonesia. Según los investigadores, una crisis así suele durar uno o dos años.
Crisis del cuarto de vida es una expresión de la investigación y del día a día. Los médicos no la usan como diagnóstico.
Una cosa para hoy
Esta noche, escribe cuál de las dos formas encaja más contigo. Añade una razón por la que sigues ahí, o una cosa que mantiene la puerta cerrada. Por ejemplo: Mi trabajo ya no encaja. Me quedo por el dinero.
Si conoces a alguien de treinta y tantos, pregúntale si pasó por una etapa así, y cuál fue su primer paso para salir.
App No Rush
Una app de iPhone para la gente que se atasca. Te prepara un paso pequeño cada vez y te dice por qué ese. No es terapia.
Regístrate gratis Haz el test Para iPhone. Pronto en la App Store. Los primeros siete días son gratis en la app. Después, tú decides si te suscribes. Si te registras ahora, la app sigue siendo gratis para ti, para siempre.
Fuentes
- Robinson et al. (2025). Quarter-life crisis episodes in emerging adulthood: a mixed-methods analysis of data from eight countries. Emerging Adulthood, 13, 1491-1506. doi.org/10.1177/21676968251380890
- Robinson, Wright & Smith (2013). The holistic phase model of early adult crisis. Journal of Adult Development, 20, 27-37. doi.org/10.1007/s10804-013-9153-y
- Robinson (2019). A longitudinal mixed-methods case study of quarter-life crisis during the post-university transition: locked-out and locked-in forms in combination. Emerging Adulthood, 7(3), 167-179. doi.org/10.1177/2167696818764144
Lee también
- ¿Por qué siento que me he atascado en la vida?La gente se atasca por muchos motivos: un trabajo que no encaja, no encontrar la entrada, acabar los estudios, compararse. Diez, con su primer paso.
- ¿Por qué siento que he perdido el rumbo?Suele empezar cuando termina algo que daba dirección a tus días. Cinco tipos de no saber, cada uno con su propio primer paso.
- ¿Por qué siento que voy por detrás en la vida?Sentir que vas por detrás suele venir de comparar, con otras personas o con una edad en la que algo debería pasar. Qué encontró la investigación.