Was ist eine Quarterlife-Crisis?
Von No Rush · Aktualisiert am 20. Oktober 2026
Die kurze Antwort
Eine Quarterlife-Crisis ist eine schwere Zeit, oft in deinen Zwanzigern, in der du in einem Job, einem Studium oder einer Beziehung feststeckst, die nicht mehr passt, oder nicht in das Leben hineinkommst, das du willst. Sie dauert meist ein oder zwei Jahre. Sie ist häufig. In acht Ländern sagten 40 bis 77 Prozent der 18- bis 29-Jährigen, dass sie eine hatten.
Wie sie aussieht
In einer Studie von 2025 beschrieben 2.247 Menschen zwischen 18 und 29 aus acht Ländern ihre Krise in ein paar Sätzen. Was um sie herum geschah, war am häufigsten eine Veränderung in Job oder Studium, Geldprobleme, Stress im Studium oder Probleme in der Familie.
Gefühlt haben sie am häufigsten Sorgen und Angst. Sie waren streng mit sich selbst, fühlten sich niedergeschlagen und wussten nicht, was sie tun sollten.
Zwei Formen
Der Psychologe Oliver Robinson fand in seinen Interviews zwei Formen. Manche Menschen stecken in etwas fest, aus dem sie rauswollen. Andere kommen nicht in die Arbeit oder das Leben hinein, das sie wollen. Jede Form braucht einen anderen ersten Schritt, deshalb fragt No Rush früh, welche zu dir passt.
Feststecken (locked in)
Du steckst in einem Job, einem Studium oder einer Beziehung, und es passt nicht mehr. Trotzdem hast du das Gefühl, du kannst nicht weg. Hier ist die erste Frage, was dich dort hält, zum Beispiel Geld, andere Menschen oder Angst.
Nicht reinkommen (locked out)
Du willst Arbeit, ein Studium oder eine eigene Wohnung, aber die Tür bleibt zu, zum Beispiel nach vielen Absagen. Hier kommt zuerst fester Boden, wie ein Tagesrhythmus und genug Geld zum Leben.
Die vier Phasen
Robinsons Modell von 2013 beschreibt vier Phasen. Zuerst steckst du in einem Leben fest, das nicht passt. Dann steigst du aus oder nimmst dir eine Auszeit. Danach erkundest du und probierst Dinge aus. In der letzten Phase baust du etwas Neues auf.
Das Modell beruht auf Interviews mit Menschen über eine Krise zwischen 25 und 35, es beschreibt also, wie es oft läuft. Es kann schiefgehen, wenn jemand das Erkunden überspringt und aus denselben Gründen wie vorher in etwas Neues springt. Deshalb arbeitet No Rush mit kleinen Schritten, die du erst ausprobieren kannst.
Wie häufig sie ist
In der Studie aus acht Ländern reichte der Anteil derer, die sagten, sie hätten eine Quarterlife-Crisis gehabt, von etwa vier von zehn im Vereinigten Königreich und in Griechenland bis zu fast acht von zehn in Indonesien. Laut den Forschenden dauert so eine Krise meist ein oder zwei Jahre.
Quarterlife-Crisis ist ein Begriff aus der Forschung und dem Alltag. Ärztinnen und Ärzte verwenden ihn nicht als Diagnose.
Eine Sache für heute
Schreib heute Abend auf, welche der zwei Formen am besten zu dir passt. Dazu einen Grund, warum du noch dort bist, oder eine Sache, die die Tür zuhält. Zum Beispiel: Ich stecke in meinem Job fest. Ich bleibe wegen des Geldes.
Wenn du jemanden in den Dreißigern kennst, frag, ob diese Person auch so eine Phase hatte und was der erste Schritt heraus war.
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Eine iPhone-App für Menschen, die feststecken. Sie legt dir einen kleinen Schritt nach dem anderen bereit und sagt dir, warum dieser. Eine Therapie ist sie nicht.
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Quellen
- Robinson et al. (2025). Quarter-life crisis episodes in emerging adulthood: a mixed-methods analysis of data from eight countries. Emerging Adulthood, 13, 1491-1506. doi.org/10.1177/21676968251380890
- Robinson, Wright & Smith (2013). The holistic phase model of early adult crisis. Journal of Adult Development, 20, 27-37. doi.org/10.1007/s10804-013-9153-y
- Robinson (2019). A longitudinal mixed-methods case study of quarter-life crisis during the post-university transition: locked-out and locked-in forms in combination. Emerging Adulthood, 7(3), 167-179. doi.org/10.1177/2167696818764144
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