Warum fühlt sich ein neues Jahr wie ein Neuanfang an?
Von No Rush · Aktualisiert am 24. Oktober 2026
Die kurze Antwort
Das nennt man den Fresh-Start-Effekt. Forschende sahen, dass Menschen nach einem neuen Jahr, aber auch nach einem neuen Monat, einem Montag oder einem Geburtstag öfter mit etwas anfangen, das sie für sich selbst wollen. Ihre Idee ist, dass das Datum dich von dem trennt, was letztes Jahr schiefging. Jeden dieser Momente kannst du nutzen, und mit einem kleinen ersten Schritt fängst du leichter an als mit einem großen Plan.
Was ist der Fresh-Start-Effekt?
Der Fresh-Start-Effekt ist der Name für ein Muster, das Hengchen Dai, Katherine Milkman und Jason Riis 2014 beschrieben. Nach einem klaren Moment in der Zeit fangen Menschen öfter mit etwas an, das sie für sich selbst wollen. Sie sahen es bei Google-Suchen nach "Diät", bei Besuchen im Fitnessstudio von 11.912 Studierenden und bei Zielen, die Menschen auf einer Website festlegten.
Alle drei Studien haben im Nachhinein Daten aus dem Alltag ausgewertet. Sie zeigen also ein Muster, und ob das Datum es selbst auslöst, können sie nicht sagen.
Warum hilft ein neues Datum?
Die Forschenden vermuten, dass so ein Moment alte Fehlschläge in einen früheren Zeitraum schiebt. Der Versuch vom letzten Jahr gehört dann zum letzten Jahr, und der neue fühlt sich weniger wie der nächste Anlauf für dasselbe an. Das ist ihre Erklärung für das Muster, und ihre Feldstudien haben sie nicht direkt geprüft.
Muss ich bis Januar warten?
Nein. In denselben Studien zeigten eine neue Woche, ein neuer Monat und ein neues Semester dasselbe Muster, ebenso ein Geburtstag oder ein Feiertag. Ein Montag oder der Erste des Monats ist das, was sie gemessen haben. Große Veränderungen im Leben zählen auch. Bas Verplanken und Deborah Roy fanden, dass eine Kampagne für neue, umweltfreundlichere Gewohnheiten bei Menschen besser wirkte, die in den letzten drei Monaten umgezogen waren.
Wie nutze ich einen Neuanfang?
Wähl einen kleinen Schritt, gib ihm einen Moment und einen Ort, und überleg dir, was du tust, wenn etwas dazwischenkommt. Ein Überblick über 642 Tests von Paschal Sheeran und Kollegen fand, dass so ein Plan ein wenig hilft, weniger als oft behauptet. Fang mit etwas an, das du in der ersten Woche tun kannst, vor einem großen Lebensziel.
Lässt du einen Tag aus, fällt eine neue Gewohnheit nur ein wenig zurück, fanden Phillippa Lally und Kollegen. Ein verpasster Dienstag macht den Anfang nicht rückgängig.
Wenn sich das neue Jahr schwer anfühlt
Dai und Kollegen haben nur neutrale oder schöne Momente angeschaut. Sie schreiben selbst, dass ein schwerer Moment, etwa eine Scheidung oder ein Todesfall, vielleicht nicht sofort motiviert. Erinnert dich das neue Jahr vor allem an das, was nicht geklappt hat, kannst du auch in einer gewöhnlichen Woche im Februar anfangen.
Fühlt es sich schon lange schwer an, oder scheint nichts mehr wichtig zu sein, sprich mit deiner Hausärztin, deinem Hausarzt oder jemandem, dem du vertraust. Die Hilfetelefone stehen unten auf dieser Seite.
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Quellen
- Dai, Milkman & Riis (2014). The fresh start effect: Temporal landmarks motivate aspirational behavior. Management Science, 60(10), 2563-2582. doi.org/10.1287/mnsc.2014.1901
- Verplanken & Roy (2016). Empowering interventions to promote sustainable lifestyles: Testing the habit discontinuity hypothesis in a field experiment. Journal of Environmental Psychology, 45, 127-134. doi.org/10.1016/j.jenvp.2015.11.008
- Sheeran, Listrom & Gollwitzer (2025). The when and how of planning: Meta-analysis of the scope and components of implementation intentions in 642 tests. European Review of Social Psychology, 36(1), 162-194. doi.org/10.1080/10463283.2024.2334563
- Lally, van Jaarsveld, Potts & Wardle (2010). How are habits formed: Modelling habit formation in the real world. European Journal of Social Psychology, 40(6), 998-1009. doi.org/10.1002/ejsp.674
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