Pourquoi la joie retombe quand j’ai ce que je voulais ?

Par No Rush · Mis à jour le 30 octobre 2026

En bref

Surtout parce qu’on s’habitue à ce qu’on obtient. Ce que tu voulais semble normal au bout d’un moment, et ton attention passe à la chose suivante. Les chercheurs appellent ça l’adaptation hédonique. Elle est bien étudiée, mais elle n’est pas complète et ne va pas aussi vite chez tout le monde. Dans une étude avec 481 étudiants, le bon sentiment durait plus longtemps quand ils remarquaient encore ce qui avait changé.

Pourquoi la joie retombe après avoir atteint un objectif ?

Surtout parce qu’on s’habitue à ce qu’on obtient. Ce qui paraissait grand devient normal, et l’attention glisse vers la suite. On étudie cela depuis des décennies. Une petite étude ancienne, de 1978, a comparé des gagnants de la loterie à des personnes qui n’avaient rien gagné, et les gagnants n’étaient pas nettement plus heureux quelque temps après.

Qu’est-ce que l’adaptation hédonique ?

C’est le nom qu’on donne au fait de s’habituer à un changement, bon ou mauvais, jusqu’à ce qu’il ne se remarque plus. Diener, Lucas et Scollon ont regardé des études qui suivaient des personnes pendant des années. On s’habitue bien aux changements, ont-ils vu, mais souvent pas complètement, et certaines personnes s’y font bien plus vite que d’autres.

Comment ralentir l’adaptation hédonique ?

Sheldon et Lyubomirsky ont suivi 481 étudiants pendant trois mois après un changement positif dans leur vie. Le bon sentiment durait plus longtemps chez ceux qui continuaient d’apprécier ce changement et y mettaient de la variété. Il baissait plus vite quand ils se mettaient tout de suite à vouloir plus. C’était une seule étude avec des étudiants, alors prends-la comme une piste.

Le prochain objectif va-t-il m’apporter plus de joie ?

Pendant un temps, sans doute. Ensuite, la même habitude peut revenir, comme l’a montré l’étude sur la loterie. Il peut aider de regarder aussi autre chose : ce qui compte pour toi, et la place que ça a dans ta semaine maintenant. Là où cette place est petite, essaie une petite chose cette semaine et regarde comment ça se passe.

Dans l’app No Rush

L’app propose un court exercice qui s’appelle Ce qui compte pour toi. Tu reçois une série de mots et tu gardes ceux qui te ressemblent. Ensuite tu en vois deux à la fois, et tu gardes celui qui te manquerait le plus. Pour tes cinq, tu dis quelle place chacun a dans ta vie en ce moment, de 0 à 10. L’app montre le plus grand écart et te demande une petite chose à faire cette semaine dans cette direction.

App No Rush

Une app iPhone pour quand tout bloque. Elle te prépare un petit pas à la fois et te dit pourquoi celui-là. Ce n’est pas une thérapie.

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Sources

Brickman, Coates & Janoff-Bulman (1978). Lottery winners and accident victims: is happiness relative? Journal of Personality and Social Psychology, 36(8), 917-927. doi.org/10.1037/0022-3514.36.8.917
Diener, Lucas & Scollon (2006). Beyond the hedonic treadmill: revising the adaptation theory of well-being. American Psychologist, 61(4), 305-314. doi.org/10.1037/0003-066X.61.4.305
Sheldon & Lyubomirsky (2012). The challenge of staying happier: testing the hedonic adaptation prevention model. Personality and Social Psychology Bulletin, 38(5), 670-680. doi.org/10.1177/0146167212436400