Perché un anno nuovo sembra un nuovo inizio?

Di No Rush · Aggiornato il 24 ottobre 2026

La risposta breve

Si chiama effetto nuovo inizio. Alcuni ricercatori hanno visto che dopo un anno nuovo, ma anche dopo un mese nuovo, un lunedì o un compleanno, le persone cominciano più spesso qualcosa che vogliono per sé. La loro idea è che la data ti separi da quello che l’anno scorso non è andato. Puoi usare ognuno di questi momenti, e con un piccolo primo passo si comincia più facilmente che con un grande piano.

Cos’è l’effetto nuovo inizio?

L’effetto nuovo inizio, o fresh start effect, è il nome di uno schema descritto nel 2014 da Hengchen Dai, Katherine Milkman e Jason Riis. Dopo un momento netto nel tempo, le persone cominciano più spesso qualcosa che vogliono per sé. Lo hanno visto nelle ricerche su Google di "dieta", negli ingressi in palestra di 11.912 studenti e negli obiettivi fissati su un sito web.

Tutti e tre gli studi hanno analizzato a posteriori dati della vita di tutti i giorni. Mostrano quindi uno schema, e non possono dire se sia la data stessa a causarlo.

Perché una data nuova aiuta?

I ricercatori pensano che un momento così metta i fallimenti passati in un periodo precedente. Il tentativo dell’anno scorso appartiene allora all’anno scorso, e quello nuovo sembra meno l’ennesimo tentativo della stessa cosa. È la loro spiegazione dello schema, e i loro studi sul campo non l’hanno verificata direttamente.

Devo aspettare gennaio?

No. Negli stessi studi una settimana nuova, un mese nuovo e un semestre nuovo davano lo stesso schema, e così un compleanno o un giorno di festa. Un lunedì o il primo del mese è quello che hanno misurato. Contano anche i grandi cambiamenti della vita. Bas Verplanken e Deborah Roy hanno trovato che una campagna per nuove abitudini più ecologiche funzionava meglio con chi aveva traslocato nei tre mesi precedenti.

Come sfrutto un nuovo inizio?

Scegli un piccolo passo, dagli un momento e un luogo, e decidi cosa farai se qualcosa si mette di mezzo. Una rassegna di 642 prove di Paschal Sheeran e colleghi ha trovato che un piano così aiuta un po’, meno di quanto si dica spesso. Comincia con qualcosa che puoi fare nella prima settimana, prima di un grande obiettivo di vita.

Se salti un giorno, un’abitudine nuova torna indietro solo un po’, hanno trovato Phillippa Lally e colleghi. Un martedì saltato non cancella l’inizio.

Quando l’anno nuovo pesa

Dai e colleghi hanno guardato solo momenti neutri o piacevoli. Scrivono loro stessi che un momento duro, come un divorzio o un lutto, forse non motiva subito. Se l’anno nuovo ti ricorda soprattutto quello che non è andato, puoi anche cominciare in una settimana qualsiasi di febbraio.

Se pesa da tanto tempo, o sembra che niente conti più, parlane con il tuo medico o con una persona di fiducia. Le linee di ascolto sono in fondo a questa pagina.

Nell’app No Rush

L’app ti dà un passo alla volta, e puoi cominciare in qualsiasi giorno. A ogni passo che pianifichi c’è la domanda Quando, e dove?, con un esempio come dopo cena, a casa.

App No Rush

Un’app per iPhone per quando ti blocchi. Ti prepara un piccolo passo alla volta e ti dice perché proprio quello. Non è una terapia.

Iscriviti gratis Fai il test Per iPhone. Presto nell’App Store. I primi sette giorni sono gratis nell’app. Poi decidi tu se abbonarti. Se ti iscrivi ora, l’app resta gratis per te, per sempre.

Fonti

Dai, Milkman & Riis (2014). The fresh start effect: Temporal landmarks motivate aspirational behavior. Management Science, 60(10), 2563-2582. doi.org/10.1287/mnsc.2014.1901
Verplanken & Roy (2016). Empowering interventions to promote sustainable lifestyles: Testing the habit discontinuity hypothesis in a field experiment. Journal of Environmental Psychology, 45, 127-134. doi.org/10.1016/j.jenvp.2015.11.008
Sheeran, Listrom & Gollwitzer (2025). The when and how of planning: Meta-analysis of the scope and components of implementation intentions in 642 tests. European Review of Social Psychology, 36(1), 162-194. doi.org/10.1080/10463283.2024.2334563
Lally, van Jaarsveld, Potts & Wardle (2010). How are habits formed: Modelling habit formation in the real world. European Journal of Social Psychology, 40(6), 998-1009. doi.org/10.1002/ejsp.674