Porque é que sinto que vou atrás na vida?

Por No Rush · Atualizado a 21 de outubro de 2026

A resposta curta

Isto acontece quando pões a tua vida ao lado de um calendário: a idade em que devias ter trabalho, alguém ao teu lado ou uma casa tua. Esse calendário vem sobretudo das pessoas à tua volta. Em 60 anos de investigação, comparar-se com quem parece mais adiantado costumava piorar a imagem que as pessoas tinham de si. Um primeiro passo é escrever o que queres, sem olhar para o que os outros têm.

É normal sentir que se vai atrás na vida?

Sim. Comparar-se com os outros é um dos hábitos mais estudados na psicologia. O psicólogo Leon Festinger descreveu-o em 1954: quando não há uma medida clara de como estás, olhas para as pessoas à tua volta. Por isso a pergunta vou atrás? quer quase sempre dizer atrás de quem?

De onde vem esse calendário

Nos anos 60, a socióloga Bernice Neugarten e a sua equipa perguntaram a adultos nos Estados Unidos com que idade se devia casar, acabar os estudos ou ter um trabalho fixo. A maioria deu mais ou menos as mesmas idades. As pessoas também se mediam por essas idades, e sentiam que iam adiantadas ou atrasadas.

Como é partilhado, esse calendário parece um facto. É um acordo entre pessoas, e muda de geração para geração e de país para país.

Porque é que me comparo sempre com os outros?

Comparar acontece quase sozinho, e muitas vezes para cima. Uma revisão de mais de 60 anos de investigação concluiu que, quando podem escolher, as pessoas tendem a comparar-se com alguém a quem parece correr melhor. Em média, a imagem de si piorava a seguir.

O que as redes sociais acrescentam

Em dois estudos de Erin Vogel e da sua equipa, quem usava o Facebook mais vezes tinha uma autoestima mais baixa, e isso andava junto com ver mais vezes pessoas a quem parecia correr melhor. Numa pequena experiência, ver o perfil de alguém a quem tudo corria bem fazia baixar logo a seguir a imagem de si.

O que vês online é sobretudo o lado de fora: o emprego novo, a viagem, a mudança de casa. Os meses antes quase nunca aparecem.

Como deixo de sentir que vou atrás na vida?

Começa por tornar teu esse calendário. Escreve uma coisa que queres, e até quando, sem ver primeiro o que os outros têm. Depois pergunta de onde vem essa data. Se é uma idade que vieste buscar a amigos ou à família, podes mudá-la. Se é importante para ti por uma razão tua, fica com ela.

Se durante semanas essa sensação passar a ser sentir que não vales nada ou que não há esperança, fala com o teu médico ou com alguém de confiança. As linhas de apoio estão no fim desta página.

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Fontes

Festinger (1954). A theory of social comparison processes. Human Relations, 7(2), 117-140. doi.org/10.1177/001872675400700202
Gerber, Wheeler & Suls (2018). A social comparison theory meta-analysis 60+ years on. Psychological Bulletin, 144(2), 177-197. doi.org/10.1037/bul0000127
Neugarten, Moore & Lowe (1965). Age norms, age constraints, and adult socialization. American Journal of Sociology, 70(6), 710-717. doi.org/10.1086/223965
Vogel, Rose, Roberts & Eckles (2014). Social comparison, social media, and self-esteem. Psychology of Popular Media Culture, 3(4), 206-222. doi.org/10.1037/ppm0000047