Perché ho bisogno di una scadenza per fare le cose?
Di No Rush · Aggiornato il 10 novembre 2026
La risposta breve
La maggior parte delle persone si muove quando la fine è vicina. Le ricompense e le conseguenze lontane pesano poco oggi, quindi il compito aspetta. Gli esperimenti mostrano che si inizia prima quando una scadenza sembra parte del presente. Puoi sfruttarlo fissando un primo passo per oggi, molto prima che la data finale si avvicini.
Perché mi motivano solo le scadenze?
Una scadenza sposta la conseguenza del non fare da un giorno qualsiasi a questa settimana. Piers Steel ha riunito 691 risultati sul rimandare. I compiti la cui ricompensa o conseguenza era lontana nel futuro erano i più rimandati, e ricevevano attenzione quando la data si avvicinava. La spinta che senti alla fine è il modo in cui la maggior parte delle persone reagisce al tempo.
Perché aspetto sempre l'ultimo momento?
In parte perché la scadenza non sembra ancora adesso. Yanping Tu e Dilip Soman hanno condotto studi con agricoltori in India e studenti in Nord America. Quando una scadenza cadeva in un periodo percepito come parte del presente, le persone iniziavano più facilmente rispetto a quando cadeva in un periodo percepito come più avanti.
L'urgenza attira anche di per sé. In cinque esperimenti di Meng Zhu e colleghi, le persone sceglievano un compito con poco tempo a disposizione al posto di uno che rendeva di più, anche quando quell'urgenza era inventata.
Una scadenza più lunga aiuta?
Non per forza. Stephen Knowles e colleghi hanno chiesto a un gruppo di persone di compilare un questionario online, con una donazione in beneficenza per ogni risposta. Le persone avevano una settimana, un mese o nessuna scadenza. Il mese è andato peggio, e nessuna scadenza è andata meglio. Con una settimana o senza scadenza, molte persone hanno risposto presto. Un mese, hanno scritto i ricercatori, sembrava dare il permesso di rimandare.
Un obiettivo ha bisogno di una scadenza?
Una data finale lontana fa poco di per sé, è quello che suggerisce l'esperimento del questionario. Un primo passo con un giorno, un'ora e un posto fa di più. Peter Gollwitzer e Paschal Sheeran hanno riunito 94 studi sui piani «se, allora», come «martedì dopo pranzo apro il file e scrivo il primo paragrafo». Chi aveva un piano del genere faceva più spesso quello che si era proposto.
Come faccio le cose senza una scadenza?
Dai oggi un inizio al compito. Scegli un pezzo abbastanza piccolo da finire in dieci minuti, come scrivere le prime tre frasi o fare l'elenco di quello che ti serve. Decidi a che ora lo fai e dove. Se vuoi una data per tutto il lavoro, scegline una entro una settimana. Nell'esperimento del questionario, con una settimana sono arrivate più risposte che con un mese.
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Fonti
- Steel (2007). The nature of procrastination: a meta-analytic and theoretical review of quintessential self-regulatory failure. Psychological Bulletin, 133(1), 65-94. doi.org/10.1037/0033-2909.133.1.65
- Knowles, Servátka, Sullivan & Genç (2022). Procrastination and the non-monotonic effect of deadlines on task completion. Economic Inquiry, 60(2), 706-720. doi.org/10.1111/ecin.13042
- Tu & Soman (2014). The categorization of time and its impact on task initiation. Journal of Consumer Research, 41(3), 810-822. doi.org/10.1086/677840
- Zhu, Yang & Hsee (2018). The mere urgency effect. Journal of Consumer Research, 45(3), 673-690. doi.org/10.1093/jcr/ucy008
- Gollwitzer & Sheeran (2006). Implementation intentions and goal achievement: A meta-analysis of effects and processes. Advances in Experimental Social Psychology, 38, 69-119. doi.org/10.1016/S0065-2601(06)38002-1
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