Waarom voel ik me niet gelukkiger als ik krijg wat ik wilde?
Door No Rush · Bijgewerkt op 30 oktober 2026
Het korte antwoord
Vooral omdat mensen wennen aan wat ze krijgen. Iets wat je wilde, voelt na een tijd gewoon, en je aandacht gaat naar het volgende. Onderzoekers noemen dat hedonische adaptatie. Het is goed onderzocht, al gaat het niet helemaal en niet bij iedereen even snel. In een onderzoek met 481 studenten bleef het goede gevoel langer als ze bleven opmerken wat er veranderd was.
Waarom voel ik me niet blij als ik iets bereikt heb?
Vooral omdat mensen wennen aan wat ze krijgen. Wat groot voelde, gaat gewoon voelen, en je aandacht schuift naar het volgende. Daar wordt al tientallen jaren onderzoek naar gedaan. Een vroeg, klein onderzoek uit 1978 vergeleek winnaars van een loterij met mensen die niets wonnen, en de winnaars waren een tijd later niet duidelijk gelukkiger.
Wat is hedonische adaptatie?
Zo heet het wennen aan een verandering, goed of slecht, tot die niet meer opvalt. Diener, Lucas en Scollon keken naar onderzoeken die mensen jaren volgden. Mensen wennen aan veranderingen, zagen ze, maar vaak niet helemaal, en de een went veel sneller dan de ander.
Hoe maak je het wennen trager?
Sheldon en Lyubomirsky volgden 481 studenten drie maanden lang nadat er iets goeds in hun leven veranderd was. Het goede gevoel bleef langer bij wie de verandering bleef waarderen en er afwisseling in hield. Het zakte sneller als ze meteen meer gingen willen. Het was één onderzoek met studenten, dus zie het als een aanwijzing.
Word ik gelukkiger als ik het volgende doel haal?
Een tijdje waarschijnlijk wel. Daarna kan hetzelfde wennen weer beginnen, zoals het onderzoek met de loterij liet zien. Het kan helpen om ook naar iets anders te kijken: wat je belangrijk vindt, en hoeveel ruimte dat nu in je week krijgt. Waar die ruimte klein is, probeer je deze week één klein ding en kijk je hoe het gaat.
In de app No Rush
De app heeft een korte oefening die Wat je belangrijk vindt heet. Je krijgt een reeks woorden en houdt de woorden die bij je horen. Daarna zie je er telkens twee, en je houdt het woord dat je het meest zou missen. Bij je vijf geef je aan hoeveel elk nu in je leven zit, van 0 tot 10. De app laat het grootste verschil zien en vraagt naar één klein ding dat je deze week doet en die kant op wijst.
No Rush-app
Een iPhone-app voor mensen die vastlopen. De app zet steeds één kleine volgende stap klaar en zegt erbij waarom die. Het is geen therapie.
Meld me gratis aan Doe de test Voor iPhone. Binnenkort in de App Store. De eerste zeven dagen zijn gratis in de app. Daarna kies je zelf of je een abonnement neemt. Meld je je nu aan, dan blijft de app voor jou altijd gratis.
Bronnen
- Brickman, Coates & Janoff-Bulman (1978). Lottery winners and accident victims: is happiness relative? Journal of Personality and Social Psychology, 36(8), 917-927. doi.org/10.1037/0022-3514.36.8.917
- Diener, Lucas & Scollon (2006). Beyond the hedonic treadmill: revising the adaptation theory of well-being. American Psychologist, 61(4), 305-314. doi.org/10.1037/0003-066X.61.4.305
- Sheldon & Lyubomirsky (2012). The challenge of staying happier: testing the hedonic adaptation prevention model. Personality and Social Psychology Bulletin, 38(5), 670-680. doi.org/10.1177/0146167212436400
Lees ook
- Heb ik mijn twintiger jaren verspild?Waarom je bij terugkijken op tien jaar vooral gemiste kansen ziet, waar mensen de meeste spijt van hebben, en hoe je spijt gebruikt voor één kleine stap.
- Waarom heeft iedereen zijn leven op orde behalve ik?Waarom het leven van anderen er beter geregeld uitziet dan het jouwe, wat onderzoek zegt over wat mensen verbergen, en wat helpt als je je alleen voelt.
- Wat doe ik als mijn plannen in duigen vallen?Wat onderzoek zegt over tegenslag, waarom een nieuw plan voor tien jaar kan wachten, en een kleine manier om een nieuwe richting te vinden.